크리스마스에는 부유한 메릴랜드 교외의 가난한 아이들에게 비밀 산타가 있습니다.

Target에 들어서자 녹색 재사용 가능한 쇼핑백이 그녀의 어깨 위로 미끄러져 들어갔고, Eileen Ellis는 휴대폰에 있는 위시리스트 사진을 힐끗 보았습니다. 소녀의 옷 사이즈는 6/7이었습니다. 신발 사이즈 12. '선물 제안' 항목에 한 사회복지사가 손으로 썼습니다. '아무거나 -- 그녀는 가진 것이 거의 없습니다.'

이와는 대조적으로 Ellis는 많은 것을 가지고 있습니다. 북부 버지니아에 있는 사랑스러운 녹색 타운하우스, 소프트웨어 판매 이사라는 보수가 좋은 직업, 건축가 남편, 그리고 두 명의 자상한 아들, 그 중 막내는 테니스 레슨을 막 마치고 이제 노력 중입니다. Ellis가 붐비는 상점을 통해 의도적으로 빨간 카트를 조종하는 것을 따라잡기 위해.

"그럼 우리가 보통 아이들 한 명당 세 가지를 어떻게 받는지 아시나요?" Ellis는 11세 Ian에게 파란 눈을 훈련시키면서 물었습니다. "올해 우리는 Maylin을 위해 5개를 얻을 것입니다."

두 사람은 소녀 의류 매장에 들러 꽃무늬 패딩 재킷을 빨간색 카트에 넣은 다음 장난감 통로를 겨냥했습니다. Barbie Kitty Condo 플레이 세트, Crayola Light Up 트레이싱 패드, Lego Friends 재활용 트럭이 들어갔습니다.

한 시간 후 셀프 계산대에 도착했을 때, 카트에는 그들이 자원하여 돕기로 한 세 가족 중 여덟 명의 아이들의 명절 소원을 들어줄 만큼 충분한 장난감과 옷이 가득 차 있었습니다.

나중에 Ellis는 모든 것을 밝은 종이로 포장하고 크리스마스 전 추운 수요일 오전 8시쯤에 반짝이는 Mrs. Claus 코트를 입고 두 아들과 함께 메릴랜드주 포토맥에 있는 호화로운 베이지색 벽돌집으로 향했습니다. 찢어진 청바지와 발목 양말을 신은 날씬한 금발 여성 타마라 그린스펀(Tamara Greenspan)이 번호가 매겨진 수많은 쇼핑백과 자루를 가지고 선물 주는 사람들을 연결하는 넓은 1층 주위를 질주하고 있는 것을 발견했습니다. 원형 진입로 밖에서는 수십 명의 몽고메리 카운티 경찰관들이 여느 진지하고 몸집이 큰 엘프들처럼 커다란 흰색 상자 트럭에 가득 차 있을 것입니다.

20년이 넘도록 그린스펀스의 집은 컨트리 클럽의 풍요로움이 극심한 빈곤을 감추고 있는 카운티에서 수천 명의 궁핍한 어린이들에게 명절 선물을 전달하는 풀뿌리 네트워크의 숨겨진 본부가 되었습니다.

주 최대의 백만장자들이 모여 있는 몽고메리 카운티에도 불구하고, 그린스펀이 2000년 명절 선물 캠페인을 시작한 이후 빈곤율은 5.1%에서 8.5%로 66% 증가했습니다. 인플레이션과 치솟는 주택 비용으로 인해 빈곤율이 계속해서 증가하고 있습니다. 거의 가난하고 절박한 사람들.

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다음 5시간 동안 Ellis는 흰색 Toyota Highlander 하이브리드를 타고 카운티를 횡단하며 격차를 해소하지는 못하더라도 물질적인 환호를 퍼뜨리기 위해 작은 역할을 했습니다. 그녀의 주소 목록에는 저먼타운에 있는 황폐해진 이동식 주택 공원이 있었는데, 그곳에서 그녀는 메이린의 어머니를 문 앞에서 맞이하기를 바랐습니다.

Ellis는 2017년 Oracle의 샌프란시스코 사무실에서 버지니아 주 레스턴에 있는 소프트웨어 회사의 영업팀에 합류하기 전에 KINDH(Kids in Need Between the Holidays)로 알려진 Greenspan의 자체 휴일 사업에 대해 들어봤습니다. 두 여성은 곧 만났습니다. 그린스펀(Greenspan)이 이끄는 회사의 여성 리더십 그룹 회의. Ellis는 캘리포니아에서 집이 없는 사람들과 함께 활동했으며 다시 도움이 될 수 있기를 기대하고 있었습니다. 그녀의 새 동료는 그녀에게 명절에 가족을 후원하고 싶은지 물었습니다.

어떤 면에서 그린스펀은 사무실 생일과 송별회를 계획하고, 업무 위원회에서 봉사하고, PTA에서 자원 봉사하는 동시에 자녀를 키우고 직장에서 탁월한 성과를 거두는 전형적인 워싱턴 주 일하는 엄마입니다. 그녀의 옷장은 혼란스러울 수도 있다. 그녀의 22세 딸 모건은 이렇게 말한다. 그러나 타마라 그린스펀이 무언가 일어나기를 원한다면, 그것은 틀림없이 그렇게 될 것이다.

그녀는 당신에게 직접 말하지 않을 것입니다.

"그녀는 인생의 모든 면에서 매우 관대한 사람이지만 동시에 매우 겸손합니다. 그녀와 친구가 되기 전까지는 그녀에 대한 이러한 사실을 알 수 없습니다."라고 젊은 엄마 시절 그린스펀을 만난 미셸 칸은 말했습니다. 포토맥 플레이그룹.