미주리주의 한 마을은 역사상 가장 위대한 발명품인 얇게 썬 빵을 발명했다는 사실을 거의 잊어버렸습니다.

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미주리주 칠리코시 시내 중심가에서는 "얇게 썬 빵의 고향"이라는 크고 화려한 벽화를 지나게 됩니다.

실제로 이는 2018년 미주리주 총회에서 공식화한 기념 행사인 매년 7월 7일에 얇게 썬 빵의 날을 개최하는 이 마을의 공식 슬로건입니다.

축제의 일환으로 퍼레이드, 콘서트, 5K 달리기, 골프 토너먼트, 빵 굽기 대회 등이 열립니다. 인구 1만 명 정도의 이 시골 마을에는 매년 수천 명의 사람들이 나옵니다.

그러나 전 기자 캐서린 스트로츠 리플리(Catherine Strotz Ripley)에 따르면, 불과 20년 전만 해도 칠리코시(Chillicothe) 주민들은 자신들이 이러한 명성을 얻었다는 사실조차 전혀 몰랐습니다.

Ripley는 "어떻게 모두가 그 사실을 잊어버렸는지 모르겠습니다."라고 말했습니다.

대부분의 역사에서 빵 한 조각을 먹고 싶다면 칼을 들고 직접 잘라야 했습니다. 조각의 너비나 모양이 균일하지 않고 때로는 그 과정에서 뭉개질 수도 있습니다.

빵 덩어리에서 완벽한 조각 세트를 신속하게 만들 수 있는 기계에 대한 아이디어를 생각해낸 사람은 아이오와 주 데이븐포트의 보석상 Otto Rohwedder였습니다. 1917년에 그의 빵 절단 기계는 생산 준비가 완료되었습니다. 날카로운 칼날이 줄지어 위아래로 좌우로 진동하는 10피트 길이의 금속 상자였습니다.

Ripley는 공장이 화재로 파괴되었을 때 Rohwedder의 발명품이 일리노이에 있는 한 공장에서 모두 제조될 준비가 되어 있었다고 말했습니다.

"그는 모든 것을 잃었습니다. "라고 그녀는 말합니다. "그의 모든 디자인 계획, 장비, 모든 것. 그래서 그는 그냥 포기했습니다."

Rohwedder는 곧 병에 걸렸고 그의 의사는 그에게 오래 살 수 없다고 말했습니다. 그래서 그는 보석 사업을 매각하고 또 다른 빵 절단 기계를 만드는 데 전념했습니다.

그러나 그는 실제로 그것을 사용하고 싶어하는 사람을 찾는 데 어려움을 겪었습니다.

"베이커들은 그 아이디어를 비웃었습니다"라고 Ripley는 말했습니다.

운 좋게도 Rohwedder는 우연히 미주리 주 칠리코시에서 빵집을 운영하던 Frank Bench라는 동료 발명가이자 기업가인 오랜 친구와 다시 연결되었습니다. 두 사람은 이전에 빵 진열대에서 함께 일한 적이 있었습니다.

벤치는 기계를 시험해 보기로 동의했습니다. 그들은 신문에 다음과 같은 광고를 냈습니다. "빵을 포장한 이래로 제빵 산업에서 가장 큰 발전은 - 좋은 빵이 더 나은 방법으로 팔렸습니다."

광고는 계속되었습니다. "잘게 썬 빵에 대한 아이디어는 일부 사람들에게 놀랄 수 있습니다. 확실히 그것은 소비자에게 빵을 제공하는 일반적인 방식에서 확실히 벗어난 것을 나타냅니다. 이 새로운 서비스를 고려할 때 사람들은 마음을 사로잡을 수밖에 없습니다. 여기에는 건전하고 합리적이며 모든 면에서 베이커의 빵 서비스가 점진적으로 개선되는 서비스 유형이 있다는 사실을 깨닫는 것입니다."

다음날인 1928년 7월 7일, Rohwedder의 기계에서 잘라낸 빵이 처음으로 전 세계에 공개되었습니다.

Ripley는 2주 만에 Bench의 빵집 판매량이 2,000% 증가했다고 말했습니다. "그리고 빵 굽는 사람은 정말로 그의 문을 두드리고 있었습니다"라고 그녀는 말합니다.

Rohwedder의 혁신은 이보다 더 완벽한 시기에 이루어졌습니다. 거의 50년에 걸친 급속한 산업화의 정점에 이르렀고, 점점 더 많은 제품이 간편함과 편리함을 추구하게 되었습니다.

균일하게 얇게 썬 빵은 1921년에 처음 특허를 받은 양면 팝업 자동 토스터의 판매를 높이는 데 도움이 되었습니다. 그리고 1930년에 강화 빵을 생산한 최초의 빵집 중 하나인 Continental Baking Company는 제조된 Wonder Bread를 출시했습니다. 미리 얇게 썬 덩어리는 이제 대중에게 널리 제공됩니다.

10년이 채 지나지 않아 대공황과 제2차 세계대전으로 인한 재정적 압박에도 불구하고 얇게 썬 빵은 빠르게 미국 가정의 필수품이 되었습니다.

사실, 빵을 자르려는 미국 정부의 짧은 시도는 격렬한 반발을 불러일으켰습니다. 1943년 1월 18일, 가격 관리국(Office of Price Administration)이 정한 새로운 규정은 전쟁 노력을 위해 가격을 낮게 유지하기 위해 빵집에서 미리 얇게 썬 빵을 판매하는 것을 금지했습니다.